Fuente: Reuters
28 de julio de 2017
WASHINGTON
(Reuters) – La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados
Unidos (FDA) quiere reducir los niveles de nicotina en los cigarrillos y
que los fumadores comiencen a usar los potencialmente menos dañinos
cigarrillos electrónicos, en un importante cambio regulatorio anunciado
el viernes que provocó el desplome de las acciones de las tabacaleras.
El
comisionado de la FDA, Scott Gottlieb, esbozó un paquete de medidas que
la agencia planea analizar, acogiendo la idea de que los cigarrillos
electrónicos pueden beneficiar la salud pública al reducir las tasas de
tabaquismo.
“La
nicotina en sí no es responsable del cáncer, las enfermedades
pulmonares y las enfermedades del corazón que matan a cientos de miles
de estadounidenses cada año”, dijo Gottlieb. “Son los otros compuestos
químicos en el tabaco y en el humo creado al colocar el tabaco en
contacto con el fuego los que causan directamente las enfermedades y la
muerte”, añadió.
La
decisión de la FDA de considerar la reducción de los niveles de nicotina
en los cigarrillos generó una fuerte caída de las acciones de las
principales compañías de tabaco en Estados Unidos y Reino Unido.
La
agencia no puede reducir los niveles de nicotina a cero, ni puede
prohibir los cigarrillos, pero Gottlieb dijo que la FDA estudiará la
regulación sobre los niveles de nicotina en un intento de hacer que los
cigarrillos sean menos adictivos.
El
anuncio puso en marcha un largo proceso regulatorio que incluirá
comentarios públicos y aportes de las múltiples partes interesadas antes
de que cualquier medida entre en vigencia.
Para
los cigarrillos electrónicos, la agencia extendió el plazo hasta cuatro
años, y hasta tres años para las compañías de cigarros, para cumplir
con una norma de 2016 que dio a la FDA la supervisión de los productos,
lo que les da más tiempo en un mercado carente de regulación.
“Si
bien todavía hay mucho que investigar sobre estos productos y los
riesgos que pueden plantear, también pueden presentar beneficios que
debemos tener en cuenta”, sostuvo Gottlieb.
(Información de Toni Clarke en Washington. Editado en español por Rodrigo Charme)
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