Fuente: Bloomberg
2 de octubre, 2017
Por Oscar Medina y Christine Jenkins.
El banco central de Colombia mantuvo su tasa de interés de referencia sin cambios después de siete recortes consecutivos luego de que un repunte de la inflación disuadiera a los estrategas monetarios de actuar para estimular el crecimiento económico más débil en casi una década.
Los siete miembros de la junta del Banco de la República votaron 5-2 para mantener los costos de endeudamiento en 5,25 por ciento. Los dos votos opositores argumentaron a favor de un corte de un cuarto punto porcentual, dijo a la prensa después de la reunión el presidente de la entidad, Juan José Echavarría. La decisión fue pronosticada por 32 de los 36 analistas encuestados por Bloomberg, mientras que el resto predijo un recorte.
Desde diciembre, el banco central ha recortado su tasa de referencia en 2,5 puntos porcentuales, a medida que la inflación se enfrió y el final de un auge petrolero y minero pasó la factura al crecimiento. Pero después de desacelerarse durante 12 meses consecutivos, los precios al consumidor sufrieron un salto en agosto, mientras que los analistas pronostican que la inflación se ubicará por encima del punto medio de su rango objetivo dentro de dos años.
El banco citó la incertidumbre sobre el ritmo de convergencia de la inflación hacia la meta en su decisión de mantener las tasas, y dijo que algunos indicadores muestran que la tasa de interés está ahora alrededor de su nivel neutral, en el que ni frena ni impulsa la actividad económica.
“Los mecanismos de indexación y la persistencia de la inflación continúan reflejándose en el nivel de los indicadores de inflación básica, los cuales superan la meta de inflación del 3 por ciento”, dijo Echavarría, leyendo la declaración del banco. “Llegar a una postura de política monetaria expansionista dependerá de las proyecciones de inflación, brecha del producto y déficit de cuenta corriente”.
La inflación se aceleró a 3,87 por ciento en agosto, y es probable que alcance 4,2 por ciento a fin de año, según el banco central. Colombia apunta a aumentos anuales de precios al consumidor del 3 por ciento, más o menos un punto porcentual.
Ante un pronóstico de que la inflación reanudará su trayectoria descendente el próximo año, los economistas encuestados por el banco central están proyectando otro recorte en diciembre. El Banco de la República estima que la economía crecerá 1,6 por ciento este año, el ritmo más débil desde 2009.
“La batalla contra la inflación no se ha ganado”, dijo Munir Jalil, economista jefe de Citibank para la región andina, quien pronosticó correctamente la decisión de hoy. El repunte de los precios al consumidor sugiere que la inflación estará probablemente por encima del límite máximo de cuatro por ciento al final del año, dijo Jalil antes de la reunión.
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